El interés actual del sexaje de pollitos es grande, por cuanto permite, en primer lugar, una separación de sexos o eliminación automática de aquel del que no interesa su cría, con las consecuencias económicas que esto tiene para el avicultor, tanto por el ahorro de espacio y material como de piensos y, en definitiva, de dinero.
Esta técnica ayuda al ahorro del avicultor en espacio y dinero y finalmente disminuye la mortalidad ya que las hembras no sufren de competencia por el alimento con los machos.
Existen varios métodos de sexaje entre los más conocidos tenemos:
- Examen cloacal
- Sexado por color
- Método Inglés
- Método Kizawa
- Sexaje por plumas
- Autosexado
- Bioquímico/ histológico
MÉTODO BIOQUÍMICO/HISTOLÓGICO
Este método involucra la identificación de cromosomas por cariotipo, o la caracterización bioquímica por el análisis del ADN o por otros métodos químicos. Este método se prefiere para pollitos muy costosos, porque de otra forma no es económico.
EXAMEN CLOACAL
El sexar por el orificio (cloaca) fue desarrollado originalmente por los Japoneses e involucra el examen visual de la cloaca del pollito, siendo distinguido el sexo de acuerdo a diferencias anatómicas minuciosas. Este método requiere un entrenamiento extensivo por varios meses para lograr la habilidad necesaria, pero es bastante acertado una vez que se ha logrado considerable experiencia.
Los japoneses introdujeron la técnica de la cloaca a los productores de pollos en Norte América en los años 1930, y muy rápido se convirtió en la técnica más utilizada en la industria avícola de los Estados Unidos. Debido a su costo, entrenamiento intensivo requerido, y el potencial para dañar a los pollitos, ha sido reemplazado por otros métodos cuando es posible. Sin embargo, el sexado por la cloaca es todavía utilizado extensivamente por compañías criadoras para líneas de pollos de no autosexado, incluyendo parvadas de padres y abuelos. 
El mejor tiempo para el sexado por la cloaca es cuando los pollitos tienen de 12 a 26 horas de edad. Pollitos de menores de 12 horas pueden sufrir prolapsos. El sexado de pollitos si alimentar por más de 36 horas de edad puede ser difícil de abrir y las diferencias anatómicas son más difíciles de detectar que en pollitos más pequeños.
El fundamento consiste en la apreciación de diferencias morfológicas que existen entre las eminencias genitales o pliegues cloacales de machos y hembras en los pollitos recién nacidos. Tales diferencias se observan volviendo la cloaca del animal antes de que empiece a comer. Una vez vuelta la cloaca, se fija la atención en la parte central e interior de la misma.
En esta zona aparece en los machos una eminencia con protuberancia del tamaño del extremo de un alfiler, a la que rodean unos pliegues abultados que sirven para guiarse en su localización. En la hembra esta protuberancia está atrofiada, siendo apenas visible en la mayoría de los casos.
Una pequeña porción de machos y hembras tienen relativamente pequeñas eminencias. Lo mejor es asumir que los pollos con pequeñas eminencias son hembras. La eminencia del macho es sólida y no va a desaparecer, al frotamiento.
Existen diversos tipos de protuberancias y pliegues cloacales, tipos que se aprenderán a interpretar con la práctica y bajo la guía de un buen especialista.
(Manuel Llanos Company 1963)
La forma de trabajar es la siguiente: se toma el pollito con la mano izquierda, pasando su cabeza entre los dedos meñique y anular. Los dedos medio e índice, sobre el dorso y rodeando el vientre. Con estos dedos y el pulgar se aprieta con rapidez y suavidad en ambos lados del vientre para provocar la defecación en el pollito.
En la misma posición, se realiza la abertura de la cloaca de la siguiente forma : el pulgar derecho, con uña bien desarrollada, se coloca pegado al borde de la cara ventral del ano; el pulgar izquierdo e índice derecho se aplican cerca del borde y sobre el borde superior de la abertura anal, respectivamente. Estos dos últimos dedos ejercerán una tensión hacia arriba, con lo que queda al descubierto el ano. Se completa la operación moviendo los otros dos dedos de forma oblicua, con lo que quedan al descubierto la eminencia genital y los pliegues que la rodean, con cuya observación e interpretación hay que clasificar al animal.
MÉTODO KIZAWA
Consiste en introducir por el ano del pollito una cánula provista de un sistema óptico de aumento y un foco luminoso interior, con el que el observador, aplicando el ojo en su extremo, aprecia a través de las paredes del intestino los testículos o el ovario del polluelo.
La práctica del procedimiento consistirá tanto en la apreciación visual del campo iluminado a través del aparato, como en la forma de conseguir enfocar este campo sin dañar al animal.
El rectoscopio, consta de una sonda o cánula, de plástico generalmente, que es la que se introduce a través del ano por la cloaca, recto e intestino delgado del polluelo, llegando su extremo hasta la región dorsal, donde detrás de la pared intestinal se encuentran las glándulas sexuales.
Una vez realizada la defecación, y sin soltar al polluelo, se vuelve a apretar ligeramente con el pulgar de la mano izquierda el cuerpo del animal para provocar la abertura de la cloaca, donde se introduce la sonda con cuidado siguiendo una dirección aproximadamente paralela a la columna vertebral, hasta que el tope del rectoscopio llegue a rozar el cuerpo del pollito.
Conviene después de cada observación desinfectar la sonda para impedir la transmisión de gérmenes patógenos de unos animales a otros. Para ello se recomienda introducirla en una solución de hipoclorito sódico al 1-2 por 100.
MÉTODO INGLÉS
Se originó en Inglaterra en el siglo pasado. Con este método se acierta en un 70%. Consiste en coger al polluelo de las patitas o de la piel del cuello y de esta manera mirar la posición que toma el animal.
Las hembras son más inquietas y nerviosas en cambio los machos mantienen una posición más relajada al momento de realizar este método.
SEXADO POR COLOR
Este método se puede realizar en ciertas variedades de aves. Los machos son de un color amarillento mientras que las hembras son de color amarillento-rojizo.
La raza Barred Plymouth Rock transporta el gen para las barras (B) este gen produce una barra blanca en una pluma negra. Es incompletamente dominante sobre el gen no barrado (b). Esto permite el sexado de los pollitos de un día Barred Plymouth Rock. El sexo de estos pollitos puede ser distinguido por el tamaño y la forma de una mancha en la cabeza cuando eclosionan (nacen). Los pollitos machos de un día tienen la mancha en la cabeza más grande.
La mancha en las hembras es más pequeña y angosta. En los adultos, el macho con dos genes barrados (BB) tiene plumas con barras blancas más anchas que las de las hembras (B_) y, por lo tanto, es más ligera en el color.
La característica ligada al sexo de barras ha sido utilizada para sexar otras cruzas por autosexado. Cuando un macho no barrado es cruzado con una hembra barrada, las hembras resultantes serán no barradas como el padre, y los machos barrados como la madre. 
Otra característica que ha sido utilizada en algunas estirpes comerciales son los gen plateado (S) y oro (s). Los machos color oro son cruzados con las hembras plateadas y la descendencia los machos son plateados y las hembras son oro. Algunos otros genes pueden incrementar o disminuir la diferenciación en la precisión del color.
Los genes oro y plata han sido utilizados como la base para la determinación del sexo de pollitos de un día en la industria del huevo y carne. Algunas de las estirpes comerciales de gallinas ponedoras de huevo café tienen las características de sexado plata / oro. En cruzas de pollo de engorda, las hembras de un día de edad son oro o de color ante, mientras que los machos son amarillos claro o blanco.
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